My speech – Kaplan in Sacramento

This was the last day for everybody in Kaplan. The center had to close for some reason and all of us had to move on to the following step in our life. It was a bittersweet party.

 

 

 

MBA Choice

 

Very critical questions should be raised before choosing an MBA program.

Is it Harvard, Yale, or Stanford, which one? These are some of the globally well-known business schools. Their MBA programs are considered the best in the world, but this statement should be evaluated and broken down into small pieces. Then the process of matching up these pieces with anyone’s characteristics becomes explicitly easier. First, a best business school is not the only way to succeed in business. If it is, there would not be admired successful stories, such as the story of Michael Dell. Second, the term “best school” does not mean perfect nor does it mean suitable to anyone. What fits x does not necessary fit y. Of course, this evaluation needs not to be understood as a way of undermining such prestigious schools. On the contrary, it, in effect, concentrates on the individual’s needs to reach a school that is a best for his/her potentials. It is imperative, when considering an MBA program, to take into account, at least three of these key factors: accreditation, curriculum, faculty, and price.

 

While there are hundreds of MBA schools, there are only about 450 schools that are accredited by the Association to Advance Collegiate School of Business (AACSB). This not-for-profit organization collects data from business schools, after a given school requests to be accredited, in order to analyze them. Then, the organization gives some necessary recommendations, if there is any, to the accreditation-seeking school to follow and to become eligible. In fact, AACSB helps MBA prospective students by listing out business schools with a high quality education. One may say 450 is a huge number. Indeed, it is a very big number, but it is only the start.

 

Most MBA schools, if not all, have concentrations or emphases, such as, finance, marketing, or accounting. Lo and behold, this is not what the curriculum is all about. It is highly desirable that an MBA program contain a real-life experience. Some schools require their students to do an internship during the summer for the sake of applying what the students have learned. Others take their students in business trips to local or national renowned companies. Both of these techniques would vigorously enhance MBA student’s business skills.

A full-time faculty versus an adjunct one is a hot topic. The former fully focuses on the course, but he/she may lack some of current business issues, while the latter shares with the students his/her day-to-day experience from his/her full-time job, but he/she may get distracted because of that job, which may affect the teaching performance. In fact, both of them are distinctively helpful. A good school should manage to keep balance between the two categories.

 

Since money is essential to every plan, it is no exception for MBA school-choosing process. Cheaper or less expensive school may be tempting, but in choosing cheap schools, one has to sacrifice some important things, such as university’s facilities. On the other hand, expensive schools tend to take care of themselves in terms of sophisticated buildings, library’s cutting-edge resources, and devoted professors.

 

Last but not least, a good choice should, if not must, seek the quality of the program, curriculum with practical and theoretical courses, various faculty expertises, and a reasonable tuition. Putting all these points into consideration, the number of schools will be as fewer as the fingers of one hand.

Hedge funds versus Mutual funds

 

In 1924, The Massachusetts Investors trust, or what is now called MFS Investment management, founded a mutual fund that allows people, anyone, to invest in that fund, because at the time mutual funds were exclusively for the wealthy people. This was the beginning of a surge of mutual funds that are open to the public. A few years later, particularly in 1949, Alfred W, Jones started a new way of investment, the hedge fund. Although the term mutual funds is more popular, doubtless because of its easy-to-access policy, which enables people with as few as $500 to invest, hedge funds are only popular in the elite, people or companies that invest a great deal of money, no less than $1 million. In fact, there are several distinctive differences between mutual and hedge funds.

First, the regulations and the extent of leverage play an important and essential role in distinguishing the hedge funds from the mutual ones. Every mutual fund should be registered with Securities and Exchange Commission (SEC). Thus, this kind of fund abides the rules of SEC, such as the limitation of short-selling. Also, the performance of the markets and their equity affects mutual funds’ performance. On the other hand, hedge funds are completely private; they are not registered with the SEC and they do not depend on the markets equity which means that the hedge funds can perform very well even when the markets are in a bad situation.

Second, how much money can be invested and how the managers get paid evidently set mutual and hedge funds apart. In mutual funds, an investor can start with $5,000 as a minimum, but in the hedge funds $1 million is indispensable to start investing. In addition, a hedge fund investor has to be accredited in order to invest while this kind of accreditation is not a must for a mutual fund investor. Moreover, a mutual fund’s manager is paid a regular salary or a certain percent of the fund, but a hedge fund’s manager’s payment depends on how well he or she performs plus a fixed fee.

Furthermore, what seems to be a boon for one side is a drawback for the other. For example, mutual funds can advertise with no restrictions while hedge funds cannot. This prejudices towards the mutual fund’s side. Another example, mutual funds have to report their activities and be as much transparent as possible whereas hedge funds do not have to report anything. This counts, for the most part, as an advantage to hedge funds. All these differentiations explain why mutual funds gain in popularity more than hedge funds.

A Public Sercret

Vague interpretations about Freemasonry seem to be perpetual.

That is the claim. A group of people show their messages in public, yet they are called a secret society. In The Lost Symbol, a novel written by Dan Brown, Robert Langdon, the protagonist, while he is giving a lecture, says “Freemasonry is not a secret society. It is a society with secrets”. It is not surprising that the public is aware of some of mason’s fundamental symbols, such as the point within a circle and the Star of David. In addition, the novel suggests that if the star of David is drown upon the pyramid on the back of a one-dollar bill, in which one of the star’s two big triangles is completely based on the pyramid, including the eye, one can clearly notice that the star’s angles, excluding the eye, point at four letters, M A S O N. Such intriguing claims raise many questions about this organization; what is Freemasonry? what are their beliefs? when did they start?

Freemasonry, as Albert G. Meckey describes it in his book The Symbolism of Freemasonry, is a science of morality, veiled in allegory, and illustrated by symbols. Moreover, the word “symbol” is a Greek word that literally means comparing one with another. The common understanding about masons is that they do not have a particular religion. In fact, the freemasonry welcomes anyone who believes in an extreme power, regardless of what the power is. In an interview with Dan Brown about The Lost Symbol, which sets freemasonry as its primary subject, says “… they are fascinating because we live in a world where different cultures are killing each other over whose version of God is accurate, and here you have a global organization that is spiritual and yet they bring Muslims, Jews, Christians…etc”. they get together to perform their peculiar ceremonies.

One of these ceremonies is the Rite of Discalceation, where they gather in a certain place worshiping while they are barefoot. Discalceation is a Latin word that means barefoot. Meckey explains that this practice was common in the days of Moses because it is mentioned in the second book of the Old Testament, Exodus. It says “Draw not nigh hither: loose thy sandals from off thy feet, for the place whereon thou standest is holy ground”. Similarly, a story is mentioned in the Quran, the primary source of the Islamic teachings, in which Mosa, the Arabic name of Moses, got a command from Allah to take off his shoes. In the 12^th verse of 20^th Sorah, it says “Verily I am thy Lord! Therefore (in My presence) put off thy shoes: thou art in the sacred valley Tuwa”. Both texts reveal that the reason behind taking off the shoes is the sacredness of the ground. Meckey analyzes this action by comparing it to a modern attitude, where people take off their hats as a sign of respect.

The beginning of this society is largely disputable. Whereas many profess that the 18^th century was the very beginning of freemasonry, Meckey goes further to the days of Noah. He claims that during the Noah era there was only one God to worship. Then, years after Noah died; his descendents gradually started to lose their values. Consequently, polytheism emerged and there were many gods and goddesses. As a result, few people, who were adhered to the teachings of Noah, laid out the formation of freemasonry.

 

Perhaps, the combination of science, which is expressed by the symbols, such as triangles and circles, and multitude of religious practitioners gives this organization a unique appearance among other secret societies. As a matter of fact, the abstruseness of the freemasonry contributes to the endless debates over what the freemasonry is. Demystifying such a public secret might be impossible, because it is more likely to involve some pointless exaggeration.

 

Sources:

• The Lost symbol ( a novel )
• Dan Brown’s interviews
• the symbolism of freemasonry, written by Albert G. Meckey ( borrowed from Marcel )

ما بين الإحتفال و مرارة الحقيقة

بعدما دعت تلك العجوز للملك عبدالعزيز – رحمه الله – بأن يفتح الله له خزائن الأرض, انفجر باطن الأرض بكنز من كنوز الدنيا, كنز كانت هذه الدولة وما زالت تنهم من خيره, ذهب أسود جعلها تزاحم الجميع على المراكز الأولى في  تصنيف الدول الأغنى عالميا . أرض صحراوية فاقع لونها كان أهلها يستجدون الماء في ترحالهم. وجاء الخير و اتُخِذ من اللون الأخضر عَلماً لمستقبل دولة علّه يكون أبهى. هل كانت دعوة العجوز سبباً؟ أم هو دعاء إبراهيم – عليه السلام -. اللهم أرزق أهله هذه البلاد و كل بلاد المسلمين من خيرك ـ-

علم بلادي علم أخصر \\ فيه شهادة حق تذكر. هكذا علمونا, فهمت تماماً الشطر الثاني, لكن عقلي حينها لم يكن بمقدوره استيعاب الشطر الأول! ربما لأن الأخضر لم يكن من ألواني المفضلة, أو لأن التعليم لدينا يعتمد على الحفظ فقط! إذ أن الفهم يولد الأسئلة و هذه تعتبر مشكلة. وكبرنا دون أن نتشرب خدعة تعظيم الوطن الأخضر. حيث أن مفاهيم المجتمع لا تقبل الإحتفال بغير عيدين أثنين. مضت الأيام .. اندثرت أجيال و نشأت أخرى, تبدلت المفاهيم و جاءت البشرى, احتفال  باليوم الأكبر, كل الألوان تختفي إلا اللون الأخضر, ففيه كان التوحيد, و استقرار الحياة , و انتشار الأمن. أتساءل ما الذي أغفلنا عن بركة هذا اليوم طوال تلك السنين؟ يا لنا من ناكري جميل!  ـ

اقتباسات من شعبي المسكين:ـ

” لابد أن تكون محباً لوطنك. وترسم باللون الأخضر علمك, يجب أن ترأف بحال ضعفاء لبنان, و تبكي على ضحايا الفيضانات في باكستان. وتتغنى معهم ” أرفع راسك أنت سعودي ” وتصحى في الغد تبحث عن عمل . لا لا أريد أن أكون ساذجاً “

” كثيرون هم المتأففون والسلبيون, لا يهمني تذمرهم, فأنا أحب أرضي و هي إن جارت علي تبقى عزيزة, رغم كل ما يحصل أفتخر بإخضراري وبهويتي “

وجدت الناس قد انقسموا لهذين النوعين, إحداهم ينتهز هذا اليوم ليتباكى على سياسة الدولة, يرمي التهم جزافاً, يحمل المسؤولية على من يشاء. أعتقد – و أكاد أجزم – أن معظم هذا النوع لم يؤدي مسؤولياته الدينية أو الدنيوية بنفس درجة المثالية التي يتمناها من حكامه, لذا فضلت أن لا أكون معهم و اتضجر من الوضع, لأنني سأقضي بقية عمري أبكي حسرة على أمر ربما أنه لن يتعدل أبداً.

والنوع الآخر وجدتهم نازيين في حبهم لأرضهم, يحفظون أحاديث فضل مكة والمدينة عن ظهر قلب ليحاجوا بها من حاول أن يناقش وطنيتهم, و يصنفون هويتهم كدرجة أعلى من غيرها, ولو تعمقت في فكرتهم هذه لوجدت داخلها تصنيفات أخرى حسب القبيلة و ” السيولة ” . ولذا لم أستطع أن اتخيل نفسي منهم, لا أحب فكرة التعالي!ـ

نجح سايكس البريطاني وبيكو الفرنسي بتفرقت شعب جمعتهم فكرة سامية, فانشغلوا بهوياتهم عنها, و أتى من بعدهم جيل ضعيف الفكر, تافه الطموح, قاصر الفهم. يشبه أطفال الملوك في روايات التاريخ الحقيقية, حينما ينشأ الطفل في غدق العيش, وأمن المكان , يكبر ليستوعب فقط أنه ابن ملك وهذا يعني أن الملك حقٌ مشروع له, دونما جهد أو كفاءة, و يحقق طموحه الذي استنتجه من ” فهمه القاصر ” ليلهو ويلعب حتى تأخذ منه الدنيا ثمن سذاجته, وتنهار تلك الدولة لتقوم أخرى على يد رجال فكر سامي, ليعيد التاريخ نفسه !ـ

فكرة أولى: أؤمن بأن العنصرية بكل أنواعها – في الهوية, القبلية, اللغة – فكرة يتبناهى من يشعر أن في داخله نقص, ليجبر الناس – أو يوحي لهم – بأنه الأسمى, علّه يشعر بالرضى ولو لبعض الوقت.

فكرة ثانية: البكاء على الحليب المسكوب, و لعن الظلام, لن يجديا نفعاً, ولو حدث و كان منه نفع فلن أشعر بداخلي بالرضى, لأني أؤمن أن ميادين الحياة لا تقبل سوى الجهد والمثابرة كثمن للإنجازات والطموح.ـ

على ضفة النهر

أجلس أنا وهدوء المكان. أغزل خيوط وحدتي بتمعن. يرافقني جريان النهر البطيء.لقد أصبحنا صديقين حميمين. فكلانا نتقاسم نفس القدر لا نعلم ماهو المصير ولا إلى أين المسير ! تأخذنا الحياة ببطء إلى المجهول. غير أن النهر يحمل فوقه الآلاف من الكائنات لقدرهم اليومي غير آبه بالغد. فهذه “بطة” تبحث عن ما يخبئه لها جوفه. وعلى الضفة الآخرى أطفال يعبثون بمائه. وأنا هنا أرقب ذلك بهدوء و تناجي وحدتي المرهقة وحدته العتيقة.

أيا صديقي ألا تخشى من الغد ! من جفاف مائك و موت أحشاءك وهجرت الطيور !

لا يا صديقي الجديد فطول الزمان أنساني هم غدي. إهدأ . لا تحمل نفسك مالا تطيق, وتعجل هم غدك بحاضرك يضيق. توكل على علام الغيوب.وسبح بحمده قبل طلوع الشمس وقبل الغروب

فسياتي غدك. و تصل لحلمك. وتهجر وحدتك. وتنساني كما نسيني من قبلك !

للناس مقامات \ لا تضيء لوحدك

أنا أطهرهم قلباً, وأصفاهم نية. يعتريني الخوف مني. لمَ صرت أنا الأنقى من بينهم؟ تذكرت قصة قد قرأتها في أحدى المنتديات حول ملك يحكم شعبه بلا مشاكل, لكن حدث أمر مريب, بئر تلك المملكة تغير فصار من يشرب منه يصبح مجنوناً. فجن كل الشعب وأصبح الملك حائراً ماذا يفعل! أيشرب ويكون مجنوناً مثلهم؟ أم يمسك ” عقله ” على هون؟. ويبقى السؤال : ماذا لو كنت أنت مكان الملك, ماذا ستفعل؟

كثيرة هي الأمور التي لا أتقبلها -فطرةً- و أجدهم في كل مرة يحرضونني عليها محاولين إقناعي أن ” كل الناس يسوون كذا ” سبب كافي يجعلني أتبعهم. ربما قدري أن أكون بينهم الأرقى والأمثل. لماذا أنا؟ ولماذا أشعر أنني وحدي كذلك ؟ وتأتيني فكرة -شيطانية- تنصحني عن المثالية. أنت في هذه الحياة الدنيا لست بجنة الخلد, لا بأس فأنت غير معصوم, أفعل ما تحب عمداً -كما يفعلون- أو خطأ -كما تفعل- إنها ملح الحياة.

أأتنازل عن مبدأي وأكن مثلهم؟ أم أتمسك به وأعتزلهم؟ لكن ماذا لو وجدت شخصاً واحداً مثلي, حينها ستتغير الدنيا بعيني, سأحس بالخير الباقي في هذه الدنيا, وماذا لو أستطعت تغييرهم ؟ بالتأكيد ستكون الحياة أجمل.

التنازل ضعف, والإنعزال هزيمة, والتغيير سنة الأنبياء والمرسلين.

إقتباس من سيد قطب -رحمة الله-ـ:

حين نعتزل الناس لأننا نحس أننا أطهر منهم روحا ، أو أطيب منهم قلبا ، أو أرحب منهم نفسا أو أذكى منهم عقلا لا نكون قد صنعنا شيئا كبيرا … لقد اخترنا لأنفسنا أيسر السبيل وأقلها مؤونة !.

إن العظمة الحقيقية : أن نخالط هؤلاء الناس مشبعين بروح السماحة والعطف على ضعفهم ونقصهم وخطئهم وروح الرغبة الحقيقية في تطهيرهم وتثقيفهم ورفعهم إلى مستوانا بقدر ما نستطيع !.

إنه ليس معنى هذا أن نتخلى عن آفاقنا العليا ومثلنا السامية أو أن نتملق هؤلاء الناس ونثني على رذائلهم أو أن نشعرهم أننا أعلى منهم أفقا .. إن التوفيق بين هذه المتناقضات وسعة الصدر لما يتطلبه هذا التوفيق من جهد : هو العظمة الحقيقية !.

ملحوظة: الـ أنا هنا هي أنا القارئ

روح متحررة فوق جسر

إنه وقت إستراحة ما بين الحصتين, تأخذني روحي إلى الجسر, لأهرب بعيداً عن أحاديث الطلاب.. في هذه الأيام لا أشعر برغبة في الحديث أبدا .. ولا حتى أن اصطنع ضحكات على تعليقات أحد الطلاب وهو يحاول أن يقتل كآبة المكان .. ربما هربت لكيلا أُسأل ذلك السؤال الذي شغل كل لحظات الأشهرة الماضية ” متى ستعود؟ “ـ

وقفت فوق الجسر متأملاً.. أستمع لأصوات الطيور التي تملأ المكان .. أراقب جريان النهر .. آه كم هو بطيء كأيامي.. أحسست بروحي تحلق مع نسمات الهواء الباردة التي تلفح وجهي .. أشعر وكأنني تحررت من كل شيء .. وكأني عاصفة الأفكار التي أرهقت عقلي قد انتهت .. لم أعد أهتم بأي شيء

أيها الغد, كن كا تريد أن تكون.. كحلمي الجميل أو كحاضري المجنون .. أو إن شئت تربص بقلبي ريب المنون .. لم أعد أكترث !

أهو هدوء يسبق عاصفة أخرى .. أم سئمت مني الأحزان فلم تعد تستلذ بتعذيبي ! لا أعرف .. كل ما أعرفه أني هنا لست سوى روح متحررة فوق جسر

إلى الغربة: أيامٌ ثلاثة

غربتي

أيا قدري الذي اخترته

أيا حلمي الذي تمنيته

أحتاج لبعض الراحة

فلقد سئمت أيامك الثلاثة

يوم يضج بآهات البعد

فيقودني الشوق لأتبع سرابه

يخدعني في كل مره .. وأتبعه

كبراءة قلب طفل .. لا يعرف معنى الكذب أو الخيانة

ويختفي السراب

وأجدني وحيداً .. لا أحد معي .. ولا حتى أنا!

فأنتظر الغد .. لعله أجمل

. . . . . . . . . . . . . . .

ويأتي يوم آخر .. يوم هادئ

لكن هدوءه يبعث على الكآبة

فيه المعاني تختفي

وتتجمد المشاعر

و تقف الآمال حائره أمام بابه

تنتظر إذن الدخول .. لتعانقني

وتضمد آلآم أمسي وجراحه

لكن فتح الباب محال !

فأنا محبوس داخل غربة

لا أستطيع فك القفل

فأنا لا أملك مفتاحه

لننتظر الغد .. فلعله أجمل

. . . . . . . . . . . . . . .

يومٌ ثالث .. أبحث فيه عن ” لعل “ـ

صباحه بلا نسمات

ولا تغريد طيور

أحاول أن ابتسم لمرآتي

علّ هذا الشؤم ينتهي بإبتسامه

فلا أستطيع !

هل أعيتني تلك الأيام؟ وأفقدتني ابتسامتي

أم جار عليّ هذا اليوم بظلمه .. ما أصعبها هذه البداية

أكمل يومي متناسيا صباحه

أستجدي لحظة فرح

أبحث عن سبب سعادة

—

مؤلمة هي الحياة

نحتاج فيها لألف سبب من أجل دقائق سعادة

وسبب واحد فقط لكي نبلغ قمة التعاسة

—

و يقودني يومي الثالث إلى ما يريد

إلى بحر الأحزان الهائج

فأقف مكبلاً أمامه

أنتظر أحدى موجاته لتتقفني

وتهوي بي إلى أعماقه

حيث لا روح .. ولا حياة .. ولا كرامه

أشد أيامي ثالثها

فهو يسلبني كل شيء .. حتى من نزيف ألمي

الذي اتخذته حبراً للكتابة

وأنتظر الغد .. بـ لعل الثالثة

وأبدأ من جديد هذه الدوامة

. . . . . . . . . . . . . . .

أيتها النفس الدائمة التفائل

أيتها العزيزة

أسلكي سبل ربك واتبعي قرءانه

واصبري واحتسبي

لعل الله يأتي بفرجه

في الدنيا قبل يوم القيامة

حلم مقيّد

عندما يبلغ الشوق مداه

ويأخذ مني الصبر مبتغاه

تتجمد حروفي !ـ

أريد أن تساعدني إحدى لغتيّ بهذا الحمل الثقيل

أريد أن أتنفس هواء كاليفورنيا العليل

أريد أن أُريح جسمي النحيل

كفاك يا حزني الجميل

إهدأ .. إهدأ قليلاً .. قليل !

آلمتني.. عذبتني.. أرهقت قلبي

لكني أعرف أن درب الحزن درب طويل

و سأتحرر من قيوده يوماً

لأصل لقمة المستحيل